Svako treće vozilo u Sjedinjenim Američkim Državama je pikap kamionet, a takve grdosije zauzimaju prva tri mesta po broju prodatih jedinica i to sa velikom razlikom u odnosu na pratioce.Iz tog razloga, svaki uspešan brend se trudi da predstavi svoje modele, a u trku se prvi put uključio i Hyundai. Proizvođač iz Južne Koreje je još pre šest godina predstavio model Santa Cruz u konceptnom izdanju i od tada najavljivao da možemo očekivati i serijsku verziju. Epidemija virusa korona je pomerila planove nekoliko puta, ali ispred nas je sada Santa Cruz baš onakav kakvog ćemo da vidimo u izložbeno-prodajnim salonima do kraja godine.
Hyundai kaže da je slušao kritike kupaca i da se većina njih žali kako su pikap kamioneti previše glomazni i skupi, i da im nedostaju vremena kada se mogao naručiti pristupačni model koji će pritom moći da obavlja sve lakše poslove. Santa Cruz deli platformu i većinu mehanike sa krosoverom Tucson, što nam govori da je jedan od retkih kamioneta sa samonosećom karoserijom. Njegova jedina konkurencija je Honda Ridgeline, mada ćemo za nekoliko meseci videti i novi Ford Maverick.
Hyundai ne želi da njegov predstavnik bude predstavljen kao kamionet već u kategoriji SAV – Sport Adventure Vehicle (vozilo za “sportske avanture”). Bez obzira kako ga nazvali, to i dalje ne menja njegovu svrhu, a možemo brzo zaključiti da je reč o Tucsonu sa velikim otvorenim tovarnim prostorom. Ideja svakako nije nova i postoji još od pedesetih godina prošlog veka kada su postojali modeli poput Forda Ranchero i Chevroleta El Camino.
Za dizajn se postarao studio u saveznoj državi Kaliforniji, što nam govori da je Santa Cruz namenjen isključivo američkim kupcima i da su šanse male da ćemo ga videti u ostatku sveta. Ukupna dužina vozila iznosi nešto manje od pet metara, a Santa Cruz je za 315 mm duži od spomenutog Tucsona. Ali dok je svakako glomazniji, dva vozila zapravo dele većinu delova i to sve do prikolice dok je enterijer identičan.
Razlika nastaje kada stignemo do ogibljenja na zadnjim točkovima, a ono je značajno modifikovano da bi bilo u stanju da ponese dodatne terete. Ipak, sa maksimalnom nosivošću od svega 585 kg, Santa Cruz zaostaje za minimalno 90 kg u poređenju sa bilo kojim drugim kamionetom, mada je maksimalna vuča od 2.250 kg sasvim zadovoljavajuća. Prtljažni prostor je takođe među najmanjima u klasi, ali se izdavaja po veoma inovatnim vratima prtljažnika koja se nalaze na dnu prikolice. Takav detalj je predstavila Honda pre desetak godina i iznenađeni smo da je češće ne viđamo u automobilskoj industriji. U prikolici se nalaze i utičnice od 115 volti i prekrivač, a u zadnji branik je ugrađena i stepenica za lakši ulazak u tovarni prostor.